地球上能量的終極來源，除形成之初集聚的核能與地熱外，與我們關系最為密切的是地球形成后持續來自太陽的輻射。綠色植物出現前，輻射能盡散失于大氣，唯綠色植物可利用日光能將它吸收的二氧化碳和水合成為有機物------碳水化合物，將光能轉化為化學能并貯存下來。綠色植物是光能轉換器和能源之源，碳水化合物是光能儲藏庫，生物質是光能循環轉化的載體，連煤炭、石油和天然氣也是地質時代的綠色植物在地質作用影響下轉化而成的。

生物質能源如此受到重視，是與它的多功能和對資源的節約和循環使用有關的。太陽能、風能、水能等可再生能源可以提供能量，但不能形成物質性生產；不能像煤炭和石油那樣形成龐大的化工產業，生產出上千種能源等化工產品。而生物質既是可再生能源，也能生產出上千種的化工產品，且因其主成分為碳水化合物，在生產及使用過程中與環境友好，又勝化石能源一籌。

再則，它以作物秸稈、畜禽糞便、林產廢棄物、有機垃圾等農林廢棄物和環境污染物為原料，生物質顆粒機使之無害化和資源化，將植物蓄存的光能與物質資源深度開發和循環利用；它利用邊際性土地和水面種植能源植物，以增加土地和水面對太陽輻射能量的吸存，堪稱循環經濟之典范。重要的還在于，它是農業生產的一部分，可以發展農村經濟，增加農民收入，促進農業的工業化。生物質產業的這種多功能和對資源的循環利用，正是它的魅力所在。這個重大的戰略性歷史機遇已經來到了我們的面前。